Urea có rất nhiều ứng dụng quan trọng trong đời sống và các ngành công nghiệp khác nhau, đặc biệt là do hàm lượng nitơ cao (khoảng 46%) và khả năng hòa tan tốt.
-
Nông nghiệp (Phân bón Urê):
- Phân bón đạm: Đây là ứng dụng phổ biến nhất của urea. Urea cung cấp hàm lượng nitơ cao nhất trong số các loại phân bón nitơ rắn được sử dụng phổ biến. Nitơ là dưỡng chất thiết yếu cho sự phát triển của cây trồng, giúp cây sinh trưởng mạnh, đẻ nhánh, phân cành tốt, lá xanh mướt và tăng năng suất.
- Dễ hấp thu: Urea dễ dàng hòa tan trong nước, giúp cây hấp thụ nhanh chóng qua rễ và lá.
- Thích hợp cho nhiều loại cây: Được sử dụng rộng rãi cho lúa, ngô, cà phê, cao su, rau màu, cây ăn quả...
- Chất diệt cỏ: Có thể kết hợp với axit sulfuric để tạo ra một số loại thuốc diệt cỏ.
-
Công nghiệp hóa chất:
- Sản xuất nhựa: Là nguyên liệu chính để sản xuất nhựa urea-formaldehyde, một loại nhựa được sử dụng rộng rãi trong sản xuất gỗ dán, ván ép, keo dán, sơn và vật liệu cách nhiệt.
- Chế tạo nhựa melamine: Kết hợp với formaldehyde để tạo ra nhựa melamine, dùng trong các sản phẩm nhựa cứng, chống va đập và chịu nhiệt.
- Sản xuất hóa chất khác: Được dùng làm nguyên liệu để sản xuất một số hóa chất khác như thuốc nổ, chất chống đông, chất điều chỉnh pH, phụ gia xử lý nước thải.
-
Công nghiệp dược phẩm và mỹ phẩm:
- Chất giữ ẩm và làm mềm da: Urea có khả năng hút ẩm mạnh mẽ và làm mềm lớp sừng của da, nên được sử dụng rộng rãi trong các loại kem dưỡng ẩm, kem trị khô da, nứt gót chân, vảy nến, chàm.
- Tá dược: Dùng làm tá dược trong một số loại thuốc.
- Điều trị nấm móng: Có mặt trong các sản phẩm điều trị nấm móng.
- Thuốc lợi tiểu: Trong quá khứ, urea từng được dùng làm thuốc lợi tiểu theo cơ chế thẩm thấu để giảm áp lực nội sọ hoặc nhãn áp, nhưng hiện nay ít được sử dụng do có nhiều tác dụng phụ.
- Chẩn đoán y tế: Urea đánh dấu bằng Carbon-13 được dùng để chẩn đoán nhiễm khuẩn Helicobacter pylori.
-
Xử lý khí thải (Dung dịch AdBlue):
- Giảm khí thải NOx: Urea là thành phần chính của dung dịch AdBlue (dung dịch urea 32,5% trong nước). AdBlue được phun vào hệ thống ống xả của động cơ diesel để chuyển đổi khí nitơ oxit (NOx) độc hại thành khí nitơ (N2) và hơi nước (H2O) không độc hại, giúp các phương tiện đáp ứng các tiêu chuẩn khí thải nghiêm ngặt (Euro 4, Euro 5, Euro 6).
